El superpingüino antártico hallado por científicos
argentinos
En 2012 paleontólogos argentinos descubrieron en la Antártida restos fósiles de un pingüino de dos metros de altura, el más grande encontrado hasta el momento, de una antigüedad de 34 millones de años.
Hasta ahora, la especie de mayor tamaño que se conocía era
la del pingüino Emperador que alcanza los 1,20 metros y unos 38 kilos.
El ejemplar hallado fue el más alto y corpulento que han
encontrado hasta ahora.
La paleontóloga Carolina Acosta, investigadora del Museo de
La Plata, explicó que “los cálculos realizados indican que se trata del
pingüino más grande que se conoce hasta el momento, en cuanto a altura y masa
corporal”.
El descubrimiento, realizado por Marcelo Reguero, director
de la campaña paleontológica del Instituto Antártico argentino, fue posible
debido al hallazgo, por primera vez en la Antártida, de un esqueleto articulado
del animal, lo que permitió obtener mayor información sobre su anatomía y cómo
se movía.
Los restos permitieron a Acosta reconstruir parte de la
musculatura del pingüino gigante, que “debía emplear más fuerza para impulsarse
en el agua y tenía una musculatura más desarrollada”.
La reconstrucción no proporcionó elementos para definir a
qué género perteneció el pingüino gigante, aunque la especialista adelantó que
el objetivo de la campaña antártica del próximo verano será “buscar nuevos
esqueletos” para continuar con la investigación.
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