Argentino y el Reino Unido firmó un memorándum de
entendimiento para la cooperación científica en la Antártida. El memorándum fue
rubricado por el director del Instituto Antártico Argentino (IAA), Rodolfo
Sánchez, y la directora de la Investigación Antártica Británica (BAS, por sus
siglas en inglés), Jane Francis.
El acuerdo ofrece un marco para las
actividades conjuntas que ya se realizan, además de abrir posibilidades para
expandir las tareas científicas conjuntas en un territorio sobre el cual existen
reclamos soberanos contrapuestos de ambos países. La firma contó con la
presencia de representantes del gobierno kelper en las Islas Malvinas, que
integran la delegación británica que participa de la reunión del Tratado
Antártico. “Cómo geóloga me tocó pasar varias semanas en el este de la
Antártida, cerca de la base Marambio, comiendo comida deshidratada y
viviendo en una carpa; recuerdo que fui recibida en la base donde pude comer
algo fresco y darme una ducha caliente”, recordó Francis durante el breve acto
de firma. Con esta anécdota buscó mostrar que las buenas relaciones entre los
científicos de los dos países existen hace tiempo. Pero también indicó que el
memorándum abre la puerta a una actividad conjunta más intensa: “Hay
muchos científicos haciendo cola para realizar investigaciones con
Argentina", remarcó la funcionaria británica. En este mismo sentido se
pronunció Sánchez. “No es el objetivo de este memorando iniciar actividades
científicas conjuntas, hace tiempo que se colabora”, aclaró. Entre otros
puntos, el funcionario argentino destacó las modificaciones acordadas
conjuntamente para las normas que regulan el turismo en la región y el control
de los yates que visitan la zona. “Los dos países son actores claves del
Tratado Antártico” -que congela bajo un paraguas los reclamos soberanos- “y han
sostenido sus principios y objetivos”, indicó el responsable del Instituto
Antártico Argentino (IAA). Y agregó que el acuerdo es resultado “de una
prolongada relación”. Acompañó el acto el embajador Mark Kent y autoridades de
la Cancillería Argentina, pero no estaba presente el canciller Jorge Faurie
quien recibió el 20 de mayo al ministro
de Relaciones Exteriores británico, Boris Johnson, quien vino al país para una
cumbre del G20. También coincide con una negociación abierta para expandir la
cooperación en materia pesquera no ya sólo en la Antártida sino en toda la
región del Atlántico Sur, un tema sobre el que parecían más entusiasmados en
hablar los británicos que los funcionarios argentinos presentes.
Hace dos
años, la canciller Susana Malcorra visitó la base argentina Carlini, en medio
de protestas parlamentarias por el acercamiento al Reino Unido que propició Cambiemos.
Allí indicó que la cooperación en el continente blanco puede ser un modelo para
mejorar las relaciones y lograr objetivos comunes. Esta política fue continuada
por Faurie quien ha dado pasos para continuar con la implementación de la
Declaración Conjunta fimrada en septiembre de 2016. Este año estaba prevista
una visita del jefe de Gabinete Marcos Peña con el Irizar, a la que se iba
a sumar la diputada Elisa Carrió, una de las aliadas más críticas en el tema de
los vínculos con el país europeo. Finalmente, la visita fue postergada pero
diversos funcionarios aseguran que se podría realizar en un futuro próximo.
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