jueves, 10 de diciembre de 2015

A 50 años de la primera expedición argentina al Polo Sur


A 50 años, homenaje a los héroes que plantaron bandera en el Polo Sur

Coronel Jorge Edgard Leal
El 10 de diciembre de 1965, diez hombres del Ejército Argentino, liderados por Jorge Leal, arribaron al confín del planeta. Fue la primera expedición nacional que alcanzó ese punto, por tierra, a bordo de tractores oruga, recorriendo un total de 2980 kilómetros a través del hielo antártico.
Se cumple hoy medio siglo de la Operación 90, el proyecto que llevó a la Argentina por primera vez al Polo Sur. El 10 de diciembre de 1965, la expedición terrestre comandada por el entonces coronel Jorge Leal, izó la bandera nacional en el vértice sur del territorio argentino.

La expedición -que tenía como objetivo afirmar los derechos de la soberanía territorial en la Antártida y realizar observaciones científicas y técnicas– estaba compuesta por diez hombres del Ejército Argentino: Jorge Edgar Leal; el capitán Gustavo Adolfo Giró; el suboficial principal Ricardo Bautista Ceppi; los sargentos ayudantes Julio César Ortiz y Alfredo Florencio Pérez; los sargentos primeros Jorge Raúl Rodríguez, Roberto Humberto Carrión, Adolfo Oscar Moreno y Domingo Zacarías; y el cabo Oscar Ramón Alfonso.

La marcha terrestre sobre el territorio antártico contó con seis tractores oruga snow-cat, que permitieron al grupo recorrer 2900 kilómetros en la región más inhóspita del planeta bajo un clima extremo y esporádicos vientos blancos. Fue la primera vez que una expedición terrestre alcanzó el Polo Sur desde el mar de Weddell, atravesando el Macizo Saravia para trepar a la Meseta Polar, y transitando siempre por territorio argentino.

La patrulla del Ejército partió el 26 de octubre de 1965 desde la Base General Belgrano y alcanzó el punto más austral del planeta 66 días más tarde, el 10 de diciembre. Ceppi, uno de los héroes de aquella epopeya, contó tiempo después: "Con mis camaradas compartimos peligros. No es nada fácil explorar la Antártida, y prueba de ello son los más de 70 expedicionarios que perdieron la vida allá.

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